중국 권력 지도가 흔들린다? 시진핑 측근 허웨이둥 실종의 충격적 의미
중국 정치권에 큰 태풍이 불고 있어요.
중국 군부 서열 3위인 허웨이둥 중앙군사위원회 부주석이 갑자기 공개석상에서 사라졌거든요.
시진핑 국가주석의 핵심 측근으로 알려졌던 허웨이둥의 실종은 단순한 개인 문제가 아닌 중국 권력 구도의 대변화를 암시하고 있어요. 여기서 중요한 점은 이번 사건이 단순히 한 사람의 실종이 아니라 중국 내부 권력 투쟁의 신호탄일 수 있다는 거예요.
오늘은 중국에서 벌어지고 있는 이 흥미로운 권력 게임과 그 의미에 대해 자세히 알아볼게요.
시진핑의 오른팔, 어디로 사라졌나?
허웨이둥 부주석은 중국 군부에서 서열 3위에 해당하는 인물이에요.
시진핑 주석의 주요 심복 중 하나로 꼽혀왔죠.
특히 눈여겨볼 점은 그가 시진핑이 17년간 근무했던 푸젠성 출신 인맥인 '푸젠방'의 일원이라는 거예요.
시진핑 3기가 시작된 2023년 3월에 200만 인민해방군을 지휘하는 중앙군사위 부주석으로 임명되었는데요.
말 그대로 시진핑의 총애 속에서 초고속 승진했다는 평가를 받던 인물이었어요.
그런데 허웨이둥 부주석이 공개석상에서 모습을 감춘 건 중국 최대 정치행사인 양회(兩會)가 폐막한 3월 11일부터예요.
그 이후 중국공산당의 반국가분열법 제정 20주년 기념 세미나와 시진핑의 윈난성 방문 등 여러 주요 행사에 그의 모습이 보이지 않았어요.
더 의심스러운 건 중국 국방부의 반응이에요.
정례 브리핑에서 허 부주석 구금 보도에 관한 질문에 중국 국방부는 "제공할 정보가 없다"고만 답변했거든요.
이는 작년 둥쥔 국방부장이 부패 혐의로 조사를 받고 있다는 보도에 "날조"라며 단호히 부인했던 것과는 완전히 다른 모습이에요. 더 충격적인 건 브리핑 이후 홈페이지에 게시되는 국방부 전문에서도 허 부주석에 대한 질문과 답변 내용이 쏙 빠졌다는 점이죠.
시진핑-군부 갈등, 물 밑 권력투쟁의 신호?
현재 해외 언론들은 허웨이둥이 부패 혐의로 구금됐을 가능성을 제기하고 있어요.
미국 워싱턴타임스는 미국 정보 기관을 인용해 허 부주석이 인민해방군 고위 간부에 대한 정치적 숙청의 최신 희생자라고 전했어요. 미국 자유아시아방송(RFA)도 허 부주석이 현재 군 기강 위원회의 조사를 받고 있으며, 부동산을 사적으로 매수한 자금 출처와 비서, 부하 및 사회적 관계를 조사하고 있다고 보도했죠.
하지만 여기서 주목해야 할 점은 허웨이둥뿐만 아니라 다른 '푸젠방' 인사들도 최근 숙청되고 있다는 사실이에요.
작년에는 푸젠방의 일원인 먀오화 중국공산당 중앙군사위 위원 겸 정치공작부 주임이 정직 처분을 받았고, 최근에는 군 내부 반부패 작업을 총괄해온 탕융 중장도 전국정치협상회의 위원직에서 갑자기 해임됐어요.
이런 상황을 보면 시진핑의 군부 장악력이 약해지고 있다는 분석이 힘을 얻고 있어요.
시진핑 주석의 강력한 부패 척결 작업에 불만을 품은 기득권 세력들이 군부 내 친(親)시진핑 세력에 대한 '역숙청'에 나섰을 가능성이 제기되고 있는 거죠.
군부 2인자 장유샤, 시진핑에 도전장?
중국 군부 내 권력 구도 변화에서 또 한 명 주목해야 할 인물이 있어요.
바로 장유샤 중앙군사위 부주석이에요.
군부 서열 2위인 장유샤는 최근 영향력을 확대하고 있으며, 놀랍게도 시진핑을 대놓고 무시한다는 이야기까지 나오고 있어요.
장유샤는 지난해 리상푸 국방부장 해임 이후 중국 군부에서 가장 두각을 나타내는 인물로 부상했어요.
특히 지난 8월 중국을 찾은 제이크 설리반 미국 국가안보보좌관과의 만남도 화제가 됐는데요, AP통신은 이 만남을 매우 이례적이라고 전했어요.
군사 전문가들은 장유샤가 현재 중국군 고위 장성 중에서 실제 전투 경험이 있는 몇 안 되는 인물이라는 점을 강조해요.
그는 중국-베트남 전쟁에 참전한 실전 경험을 가진 인물로, 군 내부에서 신임이 두텁다고 알려져 있어요.
시진핑, 곧 허수아비 취급 받는다?
이런 복잡한 상황 속에서 시진핑의 권력이 약화될 가능성이 제기되고 있어요.
중국 전문가들은 시진핑이 곧 실질적인 권력은 없는 허수아비 취급을 받을 수도 있다고 전망하고 있어요.
특히 눈여겨봐야 할 것은 작년 인민해방군 기관지 '해방군보'에 실린 이례적인 보도예요.
이 매체는 집단지도가 중국공산당이 영도하는 최고 원칙 중 하나이자 과학적이고 민주적인 정책 결정의 중요한 보증이라고 강조했어요. 또 이 중요한 원칙은 중국공산당의 규칙이며, 반드시 굳게 관철하고 오래 견지해야 한다고 주장했죠.
이는 시진핑이 2018년 국가주석 3연임을 금지하는 헌법을 개정하면서 사실상 집단지도 체제를 무너뜨린 것을 간접적으로 비판한 것으로 해석돼요.
중국 군부 내에서 시진핑의 독단적 리더십에 대한 불만이 공개적으로 표출되기 시작한 것이죠.
중국 권력 투쟁, 세계 정세에 미칠 영향은?
중국 군부 3인자 허웨이둥의 실종은 단순한 개인의 문제가 아닌 중국 정치권의 큰 변화를 알리는 신호탄일 수 있어요.
시진핑의 핵심 측근이라 불리던 인물들이 하나둘 숙청되는 모습은 시진핑의 권력이 더 이상 절대적이지 않을 수 있다는 신호예요.
중국 전문가들은 이런 상황을 "오늘날 세계에서 가장 위험한 사태 중 하나"로 묘사하고 있어요.
만약 시진핑이 권력을 잃을 위기에 처했다고 느낀다면, 국제 무대에서 더 공격적으로 행동할 가능성도 배제할 수 없거든요.
세계 2위 경제대국이자 강력한 군사력을 보유한 중국의 내부 변화는 단순히 중국만의 문제가 아니라 전 세계 정세에 큰 영향을 미칠 수 있어요. 특히 대만이나 남중국해 등 민감한 지역에서 중국의 태도 변화는 큰 파장을 일으킬 수 있죠.
결론: 중국 내부의 권력 투쟁, 앞으로가 더 중요하다
허웨이둥 부주석의 실종으로 시작된 중국 군부 내 권력 변동은 앞으로 중국 정치의 향방을 가늠할 중요한 지표가 될 것으로 보여요. 시진핑이 이러한 도전에 어떻게 대응할지, 그리고 장유샤를 비롯한 군부 인사들의 영향력이 어떻게 변화할지 주목해봐야 해요.
중국의 내부 권력 투쟁은 경제적, 외교적, 안보적 측면에서 우리에게도 직접적인 영향을 미칠 수 있는 중요한 문제예요.
앞으로도 중국 정치권의 변화를 지속적으로 살펴보는 것이 필요해요.
여러분도 중국의 권력 구도 변화가 세계 정세와 우리나라에 어떤 영향을 미칠지 관심이 있으신가요?
댓글로 여러분의 생각을 자유롭게 나눠주세요! 앞으로도 국제 정세의 중요한 변화를 빠르고 정확하게 분석해 알려드릴게요.
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